Có lẽ bạn đã từng nếm trải sự mâu thuẫn này: Bản tin thời sự thông báo lạm phát đang hạ nhiệt, GDP bứt tốc, nền kinh tế đang trên đà phục hồi. Nhưng ngay sau đó, đập vào mắt bạn là một thực tại trần trụi, giá cả vẫn đắt đỏ, tiền thuê nhà cao chót vót, sinh kế bấp bênh và áp lực xoay xở mỗi tháng không hề thuyên giảm.
Nhìn chung, cách đám đông phản ứng trước sự chênh lệch này thường thiếu đi một cơ sở vững chắc. Quan điểm của họ dễ bị đẩy sang hai thái cực: hoặc mù quáng tin rằng sự phồn vinh trên tin tức là có thật, hoặc phẫn nộ cho rằng giới tinh hoa đang tô hồng số liệu, che giấu sự bần cùng hóa của đời sống nhân dân. Những nhận định ấy không phải hoàn toàn sai, nhưng nó bị đẩy đi quá mức. Sự thật là, tin tức báo chí và cảm nhận đời sống không hề phủ định nhau; chúng chỉ đang phản ánh hai lớp cắt hoàn toàn khác biệt của cùng một cỗ máy kinh tế.

